A legislação antitruste é um aspecto crucial de qualquer atividade empresarial, mas muitas vezes não recebe a atenção que merece.
Um acordo restritivo não previamente aprovado pelo Tribunal Antitruste constitui crime para todas as partes envolvidas. Além disso, a responsabilidade criminal estende-se também aos diretores e executivos da empresa que sejam partes em tal acordo. A Lei Antitruste de Israel define um acordo restritivo de forma bastante ampla, incluindo qualquer acordo "celebrado por pessoas que exercem atividade comercial, em que pelo menos uma das partes seja restringida de forma a eliminar ou reduzir a concorrência comercial entre ela e as outras partes". O termo "acordo" também é definido de forma bastante ampla, incluindo qualquer acordo "explícito ou implícito, escrito, verbal ou por conduta, juridicamente vinculativo ou não". Os tribunais interpretaram essa definição como incluindo qualquer coordenação entre pessoas cujo propósito seja criar uma restrição à concorrência e, como tal, não exige a demonstração de intenção de concordar ou a especificidade geralmente exigida para a formação de um contrato vinculativo. Além disso, para que exista um acordo restritivo, basta um nível muito baixo de coordenação entre as partes, e um acordo explícito não é necessário. Um acordo imposto por uma parte à outra será considerado um acordo restritivo.
Uma transação de fusão também pode precisar ser comunicada à Autoridade Antitruste de Israel e, em alguns casos, obter a aprovação formal do Comissário Antitruste. A legislação antitruste também pode gerar responsabilidade pessoal para diretores e executivos da empresa em caso de descumprimento e, desde 2012, permite ainda a aplicação de sanções financeiras por meio de processos administrativos pelo Comissário Antitruste. É importante ressaltar que o descumprimento pode, por vezes, tornar uma transação ilegal e impedir sua concretização. A definição de “fusão” na Lei Antitruste de Israel é muito mais abrangente do que a definição equivalente em outras legislações e inclui também a compra, direta ou indireta (mesmo por meio de um contrato que não envolva a aquisição de ações), dos principais ativos da empresa ou a aquisição de ações da empresa que concedam ao comprador mais de um quarto dos direitos de voto da empresa, o poder de nomear diretores ou o direito aos lucros da empresa. A lei exige aprovação prévia das autoridades antitruste (e o Comissário pode aprovar a fusão, opor-se a ela ou estabelecer condições prévias) quando a fusão cria uma participação de mercado monopolista para as partes envolvidas, incluindo na produção, venda, comercialização ou compra de determinados ativos e similares, ou na prestação de um serviço específico e similares, ou quando uma das partes envolvidas é um monopólio (seja um monopólio declarado ou um monopólio de fato), ou seja, detém uma participação superior à metade da oferta ou demanda total de determinados bens, ou mais da metade da oferta ou demanda de determinados serviços, seja em todo o país ou em uma região específica. Naturalmente, a definição de mercado tem grande influência na determinação do tamanho da participação de mercado das partes envolvidas e pode estar sujeita a interpretação, tornando vital não apenas a revisão prévia dos aspectos antitruste da transação, mas também a garantia de que, se a transação exigir aprovação antitruste, ela não seja realizada de forma alguma até que tenha sido aprovada pela Autoridade Antitruste. A lei exige aprovação prévia das autoridades antitruste não apenas em casos de monopólio, mas também quando o volume de vendas combinado das empresas envolvidas na fusão for superior a 150 milhões de ILS (cerca de 40 milhões de USD) e o volume de vendas de cada uma das partes envolvidas na fusão exceder 10 milhões de ILS (cerca de 3,5 milhões de USD) (esses valores são atualizados para refletir os aumentos no Índice de Preços ao Consumidor). O descumprimento das obrigações de divulgação previstas na legislação antitruste constitui crime, assim como o descumprimento das condições prévias estipuladas para a aprovação de uma fusão. No caso de uma empresa, a infração também pode ser considerada um crime pessoal para qualquer gerente em exercício e qualquer funcionário de alta gerência responsável pela área em questão, se esse gerente não puder comprovar que a infração foi cometida sem seu conhecimento e que tomou todas as medidas razoáveis para garantir o cumprimento da lei. Como mencionado, desde 2012, a Autoridade Antitruste de Israel também está autorizada a impor sanções pecuniárias em determinadas circunstâncias, que podem chegar a 1.000.000 ILS (aproximadamente 260.000 USD) no caso de um executivo sênior de uma pequena empresa e a aproximadamente 25 milhões de ILS (aproximadamente 66 milhões de USD) no caso de grandes empresas. Portanto, é crucial consultar um advogado especializado em direito antitruste israelense nas fases iniciais de qualquer transação que possa estar sujeita a questões antitruste, a fim de garantir a plena conformidade com os requisitos legais.
Nosso escritório lida com todas as questões relacionadas ao direito da concorrência. Isso inclui questões antitruste em contratos, aprovações antitruste para transações ou acordos restritivos, acordos de impugnação antitruste, litígios envolvendo questões antitruste e defesa em processos criminais envolvendo questões antitruste.