As besteiras que fizemos quando tínhamos 18 anos nos perseguirão para sempre? A resposta é sim, absolutamente. Na verdade, todo procedimento realizado contra um cidadão pela Polícia de Israel fica documentado no Registro Criminal e não é excluído dele automaticamente. No entanto, existe uma maneira de realizar um procedimento para limpar o registro.
A lei israelense de "Registro de Informações Criminais" (Criminal Information Register Law) estipula que a Polícia de Israel manterá um banco de dados informatizado que inclua informações sobre qualquer pessoa contra a qual tenham sido realizados procedimentos no âmbito de uma investigação criminal. Este registro, conhecido também como Antecedentes Criminais, pode incluir procedimentos criminais realizados contra a pessoa, incluindo indiciamentos, condenações e penas impostas, bem como casos que terminaram sem uma acusação formal.
Inclui procedimentos criminais em tribunais militares e condenações criminais por delitos cometidos enquanto a pessoa era soldado, os quais permanecem no Registro Criminal. Também inclui inquéritos de investigação pendentes na polícia, onde ainda não foi tomada uma decisão sobre encerrar a investigação e arquivar o inquérito ou apresentar uma acusação (inquéritos que podem permanecer abertos durante anos, às vezes sem nenhuma ação por parte da autoridade investigadora, e que não serão fechados). Também inclui inquéritos arquivados por falta de provas suficientes ou por falta de interesse público. Na prática, apenas se uma investigação foi aberta e posteriormente encerrada por "ausência de culpa" (lack of guilt), isso não resultará em um registro criminal.
A existência de antecedentes criminais prejudica o bom nome de uma pessoa, às vezes sem que ela tenha qualquer culpa, e sua mera existência pode sabotar diversos aspectos de nossas vidas. Frequentemente, para fins profissionais (por exemplo, certas profissões como corretores de seguros, despachantes aduaneiros, corretores de imóveis, motoristas de veículos públicos, empreiteiros de mão de obra ou consultores de investimentos) ou para obter cidadania ou visto (caso em que pode ser necessária uma tradução notarial dos antecedentes criminais para o idioma apropriado, preferencialmente por um notário de um escritório familiarizado com o setor), solicita-se à pessoa que apresente um "Atestado de Bons Antecedentes" (em hebraico: "Teudat Yosher"). "Atestado de Bons Antecedentes" é um termo antigo e coloquial para um documento que atualmente é denominado "Certidão de Ausência de Antecedentes Criminais", ou pelo seu nome mais comum: "Antecedentes Criminais".
A lei israelense não permite que nenhuma parte não autorizada tenha acesso ao Registro Criminal nem veja os antecedentes criminais de uma pessoa; apenas o próprio indivíduo pode emitir tal certidão. Quando uma pessoa deseja obter um Atestado de Bons Antecedentes, ela contata a polícia e gera um documento oficial que indica o histórico criminal da pessoa (se houver) e inclui os elementos mencionados anteriormente, na medida em que existam.
Caso existam antecedentes criminais, pode-se realizar um procedimento para cancelá-los (apagá-los). O método para cancelar os antecedentes criminais depende da natureza do registro: se se trata de um registro criminal devido a uma condenação penal ou devido a um inquérito policial arquivado. Enquanto no caso de uma condenação existe um procedimento mais complexo que requer um apelo ao Presidente do Estado de Israel, em relação a um registro criminal resultante de um inquérito policial arquivado, existem vários caminhos diferentes dependendo das circunstâncias do caso. Estes incluem apelar ao Chefe da Divisão de Investigações e Inteligência, apresentar um requerimento para alterar os motivos do arquivamento do inquérito perante a parte que decidiu pelo arquivamento (ou seu supervisor), ou recorrer ao Tribunal em certos casos.
De qualquer forma, é muito importante realizar o processo de cancelamento de antecedentes criminais através de um advogado criminalista experiente. Realizar o procedimento incorreto, ou realizar o procedimento de maneira incorreta, pode prejudicar a capacidade de conduzir outros procedimentos posteriormente e pode reduzir significativamente as chances de cancelar o registro.