Um artigo do advogado Itamar Glazer, da Afik & Co., de 2018 sobre a decisão de Rafi Amit, que constitui o primeiro sinal de sobriedade no sistema de justiça, já que tributar os lucros do pôquer como uma ocupação indica um entendimento crescente de que se trata de um jogo de habilidade e capacidade, e não apenas de sorte. Esse entendimento destaca a lacuna absurda entre a realidade social na qual centenas de milhares de israelenses jogam pôquer rotineiramente, e a lei penal existente que os transforma em criminosos contra a vontade deles.
A decisão se aproxima: o pôquer não é um jogo de sorte?
Nos últimos dias, falou-se muito na mídia sobre a decisão na Apelação Cível 476/17 Rafi Amit v. Oficial de Avaliação de Tel Aviv 4. Este é o primeiro sinal de sobriedade no sistema judiciário. Agora é apropriado que a legislatura aborde a questão e "pegue o desafio" a fim de avançar com um projeto de lei que irá regulamentar o jogo popular.
Contexto
Em Israel hoje, de acordo com a Seção 224 da Lei Penal de 1977, jogos de sorte e de azar são proibidos. A definição exata é:
"Um jogo no qual uma pessoa pode ganhar dinheiro, valor monetário ou um benefício de acordo com os resultados do jogo, e os resultados dependem mais do destino do que da compreensão ou capacidade"
Além disso, há também a Lei de Emenda à Lei Penal (Jogos Proibidos, Loterias e Apostas) de 1964, que reforça a proibição de jogos de sorte quando há lucro em dinheiro ou valor monetário.
O que as leis mencionadas acima têm em comum é que o jogo de pôquer em geral, e o "Texas Hold'em" em particular, não são mencionados nelas de forma alguma, o que significa que aqueles que decidiram que o pôquer é "ilegal" e se enquadra nas definições das leis são os tribunais em Israel em várias decisões criminais. A suposição predominante até agora era de que é um jogo cujos resultados dependem mais da sorte do que da capacidade e habilidade, e, portanto, é amplamente considerado "jogo de azar".
Embora o jogo seja legal e supervisionado em muitos países, parece que em Israel os tribunais optaram por ignorar esse fato e até mesmo certos fatos, como:
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Os matemáticos provaram que é de fato um jogo de habilidade e compreensão muito mais do que sorte. Por exemplo, a opinião do Professor Zvi Gilula, do Departamento de Estatística da Universidade Hebraica:
"A probabilidade de um jogador inteligente com habilidades estratégicas vencer um torneio de Texas Hold'em ao competir contra um jogador sem essas habilidades excede em muito 50%"
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O fato simples e observável que não requer conhecimento acadêmico: Hoje no mundo (e também em Israel), há muitas pessoas que ganham a vida com o jogo há anos. Se você olhar para o limite de ganhos deles, poderá ver claramente que no final de cada ano eles obtêm lucro (alguns até lucram milhões), o que levanta as seguintes questões:
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Se é um jogo de sorte, essas pessoas são tão "sortudas" a ponto de lucrarem constantemente (por que não jogam na loteria se a "Deusa da Sorte" está constante e amplamente do lado deles?)
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Alguém já ouviu o termo "jogador profissional de roleta"? Provavelmente não, mas você já ouviu o termo "jogador profissional de pôquer"?
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Como afirmado acima, os tribunais decidiram tratar o jogo de pôquer em todas as suas variações como um "jogo único" e, portanto, não se deve atribuir importância às estatísticas e habilidades.
Hoje existem muitos estilos de pôquer, o mais popular sendo o torneio de várias mesas, onde o jogador se senta a uma mesa com outros participantes e tenta eliminar os jogadores concorrentes um por um até chegar à "mesa final", onde geralmente os 9 jogadores que conseguiram sobreviver competem entre si pelo primeiro lugar. Um torneio de pôquer pode durar de algumas horas a vários dias de jogo. O torneio do Evento Principal da World Series of Poker, realizado anualmente em Las Vegas, abrange 10 dias consecutivos de jogo.
Na maioria dos torneios, não há necessidade de terminar em primeiro lugar para ganhar dinheiro ou prêmios e, dependendo do tamanho do torneio e do número de participantes, também se pode terminar em lugares mais baixos e ainda lucrar. Geralmente, cerca de 12% de todos os participantes de um torneio ganham um prêmio em dinheiro ou algum equivalente em dinheiro.
Além dos torneios, há outro estilo de jogo conhecido como "cash" (dinheiro), onde uma pessoa se senta à mesa e geralmente joga contra as mesmas pessoas a noite toda. Se o jogador perder, ele pode comprar novamente sua participação em qualquer momento durante a noite. Esses jogos costumam durar algumas horas isoladas.
Quer você esteja jogando em um torneio ou em "cash", nunca é um "jogo único", ou seja, uma única mão de pôquer. Aquelas pessoas que viajam para torneios (e às vezes jogam "cash" no caminho) ao redor do mundo (e até mesmo clandestinamente em Israel) não são necessariamente definidas como "jogadores profissionais", mas o que todas têm em comum é o grande número de jogos (mãos de pôquer) dos quais participam. Sejam eles jogadores amadores ou jogadores tentando ganhar a vida com o jogo, todos os jogadores de pôquer jogam centenas, senão milhares e dezenas de milhares de mãos de pôquer por ano.
E aqui voltamos à decisão em questão. Nós nos referiremos ao método de tributação pelo qual a Honorável Suprema Corte escolheu tributar os lucros do Sr. Amit. O tribunal decidiu que os lucros do Sr. Amit devem ser tributados como renda de uma empresa ou ocupação de acordo com a Seção 2(1) da Portaria do Imposto de Renda [Nova Versão] e não sob a Seção 2A como renda de loterias e jogos de azar.
Na decisão, o tribunal fez um esforço para separar e enfatizar que as leis tributárias diferem do direito penal, conforme declarado pelo Honorável Juiz Hendel:
"Os propósitos das leis tributárias são diferentes dos propósitos do direito penal. Isso é particularmente verdadeiro ao lidar com infrações relacionadas a jogos proibidos. O legislador proibiu um 'jogo em que uma pessoa pode ganhar dinheiro, valor monetário ou um benefício de acordo com os resultados do jogo, e os resultados dependem mais do destino do que da compreensão ou capacidade' (Artigo 224 do Código Penal), para fins diferentes daqueles para os quais o Artigo 2A da Portaria foi estabelecido, que determina a responsabilidade fiscal para a renda derivada 'de jogos de azar, loterias ou atividades premiadas'. Enquanto os propósitos da infração penal tratam do reconhecimento de um possível vício em jogos de azar e de sorte, e do desejo de regular e supervisionar esses jogos - os propósitos tributários da renda de jogos de azar, loterias e prêmios são diferentes. Parece que o principal objetivo da Seção 2A é trazer para a base tributária israelense também a renda incidental de jogos de azar, loterias e prêmios, que não eram necessariamente tributados no passado. Deve-se notar que existem jogos de azar e loterias que são permitidos por lei, em virtude da Seção 231 do Código Penal, que permite a concessão de uma autorização para tal."
Pode-se perceber que o tribunal tenta evitar ao máximo a questão de saber se é um jogo de sorte ou habilidade, e se é de fato um crime ou não.
No entanto, mais adiante na decisão, a Honorável Juíza Willner argumenta:
"Este tribunal ainda não abordou de forma substantiva a questão da classificação do jogo de pôquer no direito penal (exceto na Autorização de Apelação Criminal 7761/01 Elkan v. Estado de Israel (26 de novembro de 2001) (na qual a discussão da questão em si não foi esgotada), e parece-me que o assunto ainda não foi totalmente esclarecido. Isso ocorre, entre outras coisas, prestando atenção às perguntas - que também são questões de especialização - que ainda não foram decididas: se de fato há uma proporção diferente entre o efeito da habilidade e o efeito do destino sobre os resultados do jogo único - em comparação com os resultados de uma sequência de jogos, bem como se a referida proporção é diferente no que diz respeito ao jogador amador em comparação com o jogador profissional. Perguntas importantes e interessantes que certamente serão discutidas mais adiante."
A partir disso, podemos aprender que o tribunal está começando a entender que a grande questão "sorte ou habilidade" ainda não foi esclarecida e resolvida no sistema de justiça israelense e requer uma discussão mais profunda. Isso abre uma porta para um número considerável de entusiastas e jogadores de pôquer em Israel que até agora temiam a ameaça da lei, e parece que os ouvidos do tribunal se "abriram", e agora chegou a hora de levantar e discutir essas questões em profundidade na esperança de que seja possível criar regulamentação e legalidade para o setor de pôquer em Israel.
A Honorável Juíza Willner também criticou as decisões anteriores sobre o assunto:
"As poucas decisões criminais que abordaram a questão da classificação do jogo de pôquer, em suas várias nuances, trataram principalmente do jogo de pôquer individual, para distinguir de uma sequência de jogos e torneios nos quais os jogadores profissionais participam. Nesta decisão, observou-se em várias ocasiões que no jogo de pôquer individual, do qual - foi determinado - a Seção 224 do Código Penal trata (uma determinação que, a meu ver, não está isenta de dúvidas), a parcela relativa do destino em afetar os resultados do jogo é maior do que a parcela de compreensão ou capacidade. Juntamente com isso, foi comentado que essa proporção pode mudar em uma sequência de jogos e torneios de modo que a participação relativa da capacidade e da compreensão para afetar os resultados dos jogos aumentará. Os julgamentos mencionados acima não atribuíram importância prática a esta possibilidade."
Acredito que a decisão da Honorável Juíza Willner enfatiza e ilustra a lacuna e as diferenças que existem atualmente entre a situação atual na sociedade israelense, onde o jogo de pôquer se tornou rotineiro, e a lei e a jurisprudência sobre o assunto. Centenas de milhares de israelenses jogam, seja no exterior ou em jogos "amistosos" nas casas nos fins de semana, e é uma norma social familiar e conhecida. De fato, de acordo com a situação atual, existem centenas de milhares de "criminosos" em Israel hoje que violam a lei toda semana e jogam um jogo que, como mencionado, é legal e regulamentado em muitos países do mundo.
Conclusão
Este é o primeiro sinal de sobriedade no sistema de justiça e na sociedade israelense. A estrada ainda é longa, mas parece que a realidade está começando a se infiltrar nas paredes do tribunal, e parece que não haverá escapatória e muito em breve o tribunal terá que lidar com a questão da sorte/habilidade e os fatos, e tomar uma decisão. Além disso, é apropriado que a legislatura aborde o problema e "aceite o desafio" para avançar em um projeto de lei que regule o popular jogo. Não é mais possível fechar os olhos e ignorar a realidade, e chegou a hora de o Estado de Israel intervir na questão porque, no fim das contas, as leis se destinavam a regular as normas sociais e não a causar injustiça a centenas de milhares de cidadãos cujo único pecado é o amor pelo jogo de cartas mais popular do mundo.
Deve-se enfatizar que a solução é a regulamentação e supervisão, não a legalização total que permitirá que qualquer pessoa faça o que quiser, exatamente como em qualquer outra área que envolva risco de vício e perda de fundos, como o mercado de ações, por exemplo.