Em seções anteriores, discuti alguns dos elementos que compunham a experiência da detenção: a negligência dos interrogadores em esgotar importantes direções investigativas – especialmente o diário, os resultados das chamadas e a localização, além da violência e ameaças contra o respondente. Agora passarei a esclarecer outro elemento ofensivo significativo, que diz respeito à apresentação de "provas contaminadas" perante os tribunais. Essas provas pintaram o réu com cores vivas e incriminadoras, teimosamente o rotularam como um "estuprador" e contribuíram para a difícil sensação subjetiva do respondente de que todas as suas respostas aos interrogadores caíram em ouvidos moucos. Enfatizo que é possível que essas provas contaminadas não tenham necessariamente levado à prisão do réu, ou seja, que não haja uma conexão causal factual comprovada entre sua apresentação e a prisão do réu. Também é possível que, de qualquer forma, nas fases iniciais da investigação, houvesse evidências suficientes para justificar o pedido de prisão do réu. No entanto, essa não é a questão que está sendo testada. A questão é se é possível identificar um padrão recorrente de apresentação de evidências contaminadas e, em caso afirmativo, surge a questão de saber se existe uma conexão causal entre esse padrão e o dano emocional causado ao réu. Minha resposta para ambas as perguntas é sim. Primeiro vou abordar o esclarecimento da primeira parte e, em seguida, discutirei a questão da conexão causal conforme a apresentei.
- Vamos voltar à primeira prorrogação da detenção do réu, que foi realizada em 17 de julho de 1999. Durante a audiência, o representante da polícia, Sargento Desta, disse que a menor reconheceu a réu aleatoriamente quando estava com o pai no supermercado, começou a chorar e gritar, e apontou para a ré como a pessoa que cometeu o estupro contra ela. Desta também relatou que uma busca na casa da réu encontrou chapéus de meia que se encaixavam na queixa da menor, óculos escuros e fotos pornográficas de meninas pequenas. Desta acrescentou que o réu está debatendo se deve confessar o ato de estupro atribuído a ele. Todos esses detalhes estavam incorretos e manifestamente imprecisos. Vou elaborar: