O acima referido também é verdadeiro em relação à alegação da defesa de uma definição circular vazia, um argumento que ataca a redação sintática da lei e tenta reivindicar "vazio normativo". Não posso aceitar a interpretação da defesa segundo a qual o legislador não definiu nada em sua definição de "membro de uma organização terrorista" ao substituir uma palavra ("membro") por uma palavra sinônima ("é membro"), deixando assim um espaço vazio no qual não há "lista de atos" do que é proibido e uma pessoa não faz ideia do que é proibido nela.
O direito penal reconhece a necessidade de conceitos de válvula ou definições estruturais que sejam preenchidos pelo tribunal de acordo com as circunstâncias em mudança. Assim como o termo "negligência" no direito de responsabilidade civil não define nenhuma ação proibida, mas estabelece um padrão, "um membro de" estabelece um teste de pertencimento e um padrão de afiliação organizacional. A questão que o tribunal faz não é "se o réu é membro porque é membro", mas sim "se os fatos (autoafirmação, uso da terminologia do ISIS; manuais operacionais e diálogo com apoiadores do terrorismo) indicam que ele faz parte da massa humana da organização."
O argumento de que a definição não acrescenta "nada" é inconsistente com a caixa "inclusive", que esclarece que o prefixo "é membro" é a essência, e a conclusão (seções 1 e 2) são os exemplos que ilustram a intenção. Na prática, o legislativo diz que a filiação é um estado de pertencimento (a essência), e essa afiliação pode ser vista, por exemplo, quando alguém age como representante ou jura lealdade a outro. A própria existência de alternativas auto-demonstrativas ensina que a definição não é circular, mas sim que ela define um princípio e depois o demonstra.
Se a interpretação da Haganah sobre a definição de membro de uma organização terrorista fosse "fechada", como "um membro é apenas uma pessoa que possui um cartão de membro de plástico", concederíamos imunidade a qualquer organização terrorista que mudasse seu método de recrutamento (como fez o ISIS).