Representei o Ministério da Agricultura em todos os contatos e negociações que antecederam a conclusão do acordo de compensação. Assinei esse acordo em nome do Ministério da Agricultura.
O acordo de compensação foi assinado para compensar os produtores de batata pelo cancelamento de suas cotas de cultura. Após negociações com os representantes dos produtores, foi determinada a taxa de compensação de NIS 1.700 por dunam de cotas. Gostaria de enfatizar que, em todas as etapas das negociações, e até mesmo no momento da assinatura do acordo, ficou claro para mim e para as outras partes que participaram desse processo que se tratava de uma compensação aos produtores pelo próprio cancelamento de suas cotas de crescimento e não por qualquer outro motivo. Isso foi feito com as plantações de tomate anteriormente, quando suas cotas de cultivo foram canceladas, e o mesmo foi feito com as culturas de cenoura e cebola no próprio acordo de compensação. Não havia dúvida no coração de ninguém de que as cotas de colheita são um ativo dos produtores, cujo cancelamento exige compensação.
A razão pela qual a compensação aos produtores de batata foi adiada para 1998, enquanto a compensação foi concedida imediatamente aos produtores de cenoura e cebola, decorre da exposição imediata da economia à entrada de culturas de cenoura e cebola, conforme os acordos de autonomia. Por outro lado, a exposição da economia às culturas de batata foi gradualmente reduzida até 1998 (quando todas as restrições à importação foram removidas), o que tornou possível adiar o cancelamento das cotas dessa cultura e, ao mesmo tempo, adiar a compensação devida.
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Fui informado de que, segundo os representantes do Estado, a compensação aos produtores de batata, conforme o acordo, era dada a eles pela exposição às importações da autonomia e não pelo cancelamento das cotas. Essa afirmação está incorreta. O cancelamento das cotas fazia parte de uma tendência geral de liberalização (que também estava a critério do Ministério das Finanças) no campo das culturas de hortaliças, e teria acontecido mesmo que não fosse pelos acordos de autonomia. As importações esperadas da autonomia foram um catalisador para essa tendência, mas a compensação foi dada devido ao cancelamento e não às importações esperadas.